AFFiNE : Alternative open-source à Notion et Miro

# Découverte et positionnement

La première fois que l'on croise AFFiNE avec son compteur impressionnant d'étoiles sur GitHub, ce qui surprend le plus, c'est l'ambition démesurée du projet. Vouloir remplacer à la fois un mastodonte de la documentation comme Notion — dont on peut analyser la stratégie de landing page pour comprendre son succès — et un outil de brainstorming visuel comme Miro dans une seule et unique interface open-source relève du pari audacieux.

Pour les solopreneurs et les équipes cherchant à s'affranchir des abonnements SaaS multiples et des contraintes de confidentialité du cloud, cette proposition a de quoi interpeller. Le projet se positionne comme une alternative locale et axée sur le respect de la vie privée, où la prise de notes structurée en mode bloc rencontre le tableau blanc infini.

# Fonctionnalités principales et architecture

AFFiNE repose sur l'idée d'un espace de travail unifié. Contrairement aux solutions traditionnelles qui obligent à basculer d'un onglet à l'autre entre un wiki et un outil de mindmapping, la plateforme intègre ces dimensions dans un même flux de travail.

L'architecture s'articule autour de deux modes principaux :

• Un mode document textuel, orienté vers la rédaction, la structuration en Markdown et l'organisation de bases de connaissances.
• Un mode tableau blanc (edgeless mode), conçu pour le dessin libre, la cartographie mentale et la planification visuelle.

L'accent est mis sur une approche local-first. Les données peuvent être stockées et gérées sur la machine de l'utilisateur, ce qui garantit un contrôle total et une accessibilité même en cas de coupure Internet, tout en offrant des options d'auto-hébergement.

# Utilisation pratique et mise en route

Le dépôt officiel met en avant la simplicité d'installation et la mise en route rapide pour les utilisateurs souhaitant tester l'application en local. Le projet utilise TypeScript et s'appuie sur des composants modulaires comme BlockSuite pour la gestion des blocs textuels et visuels.

Pour démarrer, l'utilisation passe généralement par le téléchargement des versions prêtes à l'emploi ou par le déploiement de l'environnement de développement via les scripts fournis dans le dépôt. Le flux de travail quotidien consiste à créer un espace de travail, puis à basculer de manière fluide entre la page de notes classique et le canevas infini selon le besoin de structuration ou de brainstorming.

# Scénarios d'usage et limites constatées

Cet outil s'avère particulièrement pertinent pour les créateurs de contenu, les développeurs et les petites équipes qui centralisent leur gestion de projet, leurs wikis techniques et leurs schémas d'architecture au même endroit. Ne pas avoir à payer pour plusieurs abonnements séparés constitue un argument de poids.

Cependant, l'utilisation intensive révèle certains compromis. Les retours de la communauté d'utilisateurs sur GitHub montrent que le mode tableau blanc (edgeless mode) peut souffrir de problèmes de performance sur des documents très volumineux ou des projets complexes. Certains utilisateurs notent que pour des notes très denses ou des équations mathématiques lourdes, la fluidité n'égale pas encore l'utilisation combinée d'outils spécialisés matures.

# Bilan et perspectives

AFFiNE s'impose comme une alternative séduisante pour qui cherche à unifier documentation et idéation visuelle sous bannière open-source, à l'instar de Flowise pour la création visuelle d'agents LLM.

Les points forts résident dans sa philosophie axée sur la confidentialité et sa capacité à fusionner deux paradigmes logiciels distincts. En contrepartie, les exigences de performance sur les grands documents rappellent que le projet continue d'évoluer et nécessite parfois des ajustements selon la charge de travail demandée par l'utilisateur.

# Références

• GitHub - toeverything/AFFiNE: There can be more than Notion and Miro. AFFiNE(pronounced [ə‘fain]) is a next-gen knowledge base that brings planning, sorting and creating all together. Privacy first, open-source, customizable and ready to use. · GitHub
• [Feature Request]: Improve performance in edgeless mode for larger documents · Issue #14333 · toeverything/AFFiNE · GitHub